В мире имеется:
     - более 500 тысяч пунктов библиотечного обслуживания,
     - 15 миллионов километров библиотечных полок,
     - более 500 тысяч подключений Интернета в библиотеках,
     - 2,5 миллиарда зарегистрированных библиотечных пользователей, которым выдаётся 1,5 триллиона книг в год.
     Вопрос о вовлечении в чтение детей и взрослого населения стоит в нашей стране сейчас очень остро. Если раньше по чтению мы были впереди практически всех стран, то в последнее время значительно отстали. Сегодня Россия занимает 28-е место в мире среди читающих стран, опережая лишь США. А на первом месте – индусы. В стране, где уровень жизни чрезвычайно низкий, люди обожают читать. Данные международных исследований показывают, что доля людей старше 18 лет, желающих читать, в России составляет 51 %, в то время как в Норвегии – 73 %, Швеции – 71 %, Англии – 69 %. Причём библиотеками мы обеспечены лучше, чем другие страны. В России на 100 тысяч населения приходится 36 библиотек, в то время как в Италии – 27, Германии – 14, Великобритании – 8. За последние годы в связи с уменьшением читающих снизилась грамотность населения. Грамотность характеризуется способностью людей получать и использовать информацию на работе, в учёбе, в повседневной жизни. По данным международных исследований, Россия отстаёт по грамотности от развитых стран Запада. Доля людей старше 18 лет с высоким уровнем грамотности в России составляет 21 %, в Швеции – 73 %, США – 53 %, Великобритании – 47 %.
     Среди причин сокращения читаемости в нашей стране следует отметить низкий уровень обновления фондов библиотек. Ежегодное обновление фондов библиотек в России составляет 2 %, в Швеции – 5 %, в Великобритании – 9 %. В западных странах в библиотеки поступают 30–35 % издаваемой печатной продукции, в России – 5–6 %.
     Несмотря на тревожные тенденции, книга остаётся жизненно важной и необходимой, потому что обеспечивает читателей эмоциональной, интеллектуальной и социальной поддержкой.
(По материалам профессиональной библиотечной печати)